抗藥性瘧疾肆虐東南亞 或傳至非洲
北京時間8月5日消息，科學(xué)日報報道，根據(jù)近日發(fā)表在新英格蘭醫(yī)學(xué)期刊上的一項研究，抗藥物的瘧原蟲已經(jīng)傳播到東南亞邊境區(qū)域，這嚴(yán)重的威脅了全球瘧疾控制和消除項目。這項研究證實，目前瘧原蟲對世界上最有效抗瘧疾藥物青蒿素的抗藥性已經(jīng)廣泛傳播至東南亞。這不是瘧疾原蟲首次發(fā)展出對前線藥物的抵抗性，匯總抗藥性源頭后發(fā)現(xiàn)，每一次都產(chǎn)生于亞洲柬埔寨-泰國邊境的同一片地區(qū)。
抗藥物的瘧原蟲已經(jīng)傳播到東南亞邊境區(qū)域
這項研究分析了亞洲和非洲10個國家1241名瘧疾病人的血液樣本，結(jié)果發(fā)現(xiàn)惡性瘧原蟲——造成惡性瘧疾的病原體的最致命的形式——對青蒿素的抗藥性已經(jīng)正式存在于柬埔寨西部、泰國、越南、緬甸和柬埔寨北部。在緬甸中部、老撾南部和柬埔寨東北部也出現(xiàn)了抗藥性的跡象。
值得慶幸的這項研究所包含的三個非洲地點，分別位于肯尼亞、尼日利亞和剛果共和國，并未顯示任何抗藥性的跡象。這項研究暗示了必須在已經(jīng)有青蒿素抗藥性的地區(qū)需要延長抗瘧疾治療的時間——從標(biāo)準(zhǔn)的3天延長至6天——這或可能提供這一日益惡劣的問題的臨時解決辦法。
“通過消滅阻止抗青蒿素的瘧原蟲以阻止它們傳播至亞洲甚至非洲是可能的，但這樣的機會也是轉(zhuǎn)瞬即逝。傳統(tǒng)的瘧疾控制方法遠遠不夠——我們需要采取更徹底的方法，使得它成為全球公共健康優(yōu)先考慮的事，刻不容緩。” 研究高級作者、由全球性慈善機構(gòu)維康信托會贊助的馬奚杜牛津熱帶醫(yī)學(xué)研究小組（MORU）主席尼古拉斯·懷特（Nicholas White）這樣說道，他同時也是牛津大學(xué)熱帶醫(yī)學(xué)教授以及全球抗瘧藥抵抗網(wǎng)絡(luò)的主席。
這項研究是由追蹤耐青蒿素合作（TRAC）進行的，后者在2011年5月至2013年4月10在瘧疾為地方性疾病的國家的15個試驗點招募了受感染的成年人和兒童，TRAC的合作者調(diào)查了感染瘧疾的病人對青蒿素治療的不同反應(yīng)。病人會接受長達6天的抗瘧疾治療，包括3天的青蒿素衍生物治療和3天的青蒿素結(jié)合治療（ACT）。
隨后研究人員對病人的血液進行分析以測量“寄生蟲清除的半衰期”或者稱寄生蟲從病人血液里清除的速率。結(jié)果顯示寄生蟲清除半衰期的中值從1.8小時（剛果共和國）到7小時（泰國-柬埔寨邊境）不等，而研究人員對青蒿素抗性早在2005年就有所耳聞。在泰國東部，治療72小時后血液里仍有寄生蟲的病人比率——這是一種用于檢測抗青蒿素的常用測試——從0%到68%不等。清除過程較慢的瘧疾感染往往與名為克爾希13的惡性瘧原蟲基因里的單一變異密切相關(guān)，這是近期在瘧原蟲DNA里發(fā)現(xiàn)的克爾希13遺傳標(biāo)記的一個重要證實。
研究人員還發(fā)現(xiàn)清除感染速率較慢的病人更可能經(jīng)歷感染蚊子的寄生蟲階段，這表明抗青蒿素的瘧原蟲可能比其它不具抗性的寄生蟲更具有傳遞優(yōu)勢，這進一步推動了它們的傳播?！扒熬€ACTs能夠有效治療大部分病人，但我們需要保持警惕，因為在某些具有抗青蒿素的地區(qū)，治愈速率直線下降?！盩RAC研究首席科學(xué)家、MORU 的臨床研究人員伊麗莎白·阿什麗（Elizabeth Ashley）博士這樣說道?！拔覀儽仨毑扇⌒袆幼柚箍骨噍锼匦詮木挼閭鞑ブ拎徑拿霞永瓏陀《?。”
維康信托會會長杰里米·法拉爾(Jeremy Farrar)表示：“如果抗青蒿素從亞洲傳播至非洲，那么在減少瘧疾導(dǎo)致的死亡所取得的巨大進步將被逆轉(zhuǎn)。我們對這些快速出現(xiàn)的健康問題做出反應(yīng)的能力取決于對證據(jù)的快速收集，這可以快速轉(zhuǎn)化為公共健康和臨床干預(yù)并予以實施。耐藥性已經(jīng)出現(xiàn)，這不再是未來面臨的威脅，而是已經(jīng)發(fā)生的現(xiàn)實。”
目前全世界過半的人群面臨瘧疾感染的風(fēng)險。盡管生病以及死于瘧疾的人數(shù)已經(jīng)發(fā)生了銳減——自2000年已經(jīng)防止了330萬例死亡——但預(yù)估計每年仍有60萬人死于瘧疾，大多數(shù)都是生活在非洲年齡低于5歲的兒童。
雖然新的抗瘧疾藥物已經(jīng)處于研發(fā)過程，新英格蘭醫(yī)學(xué)期刊上發(fā)表的另一項研究顯示了諾華公司（瑞士制藥公司）研發(fā)的一種新型抗瘧疾藥物產(chǎn)生了某些具有前景的實驗結(jié)果，盡管這種藥物在近幾年不太可能被廣泛應(yīng)用?！扒噍锼乜梢哉f是目前我們所擁有的最好的抗瘧疾藥物，我們需要將它繼續(xù)使用于某些藥物有效的領(lǐng)域?！?阿什麗博士總結(jié)說道。
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